Citronella
Pianta erbacea aromatica perenne sempreverde, originaria dello Sri-Lanka, viene coltivata con successo anche a Giava e Ceylon, costituisce cespi densi, eretti, che raggiungono i 70-100 cm di altezza durante il periodo vegetativo. Le foglie, nastriformi, lunghe 60-70 cm, sono di colore verde brillante, dalla consistenza cartacea, abbastanza spesse, ricadenti; sono portate da fusti eretti, rigidi, simili a piccoli bambù. Foglie e fusti emanano un intenso profumo, che diviene molto forte se si stropicciano tra le dita.

Proprietà
Dalla foglie e dai fusti delle due specie di citronella si estrae un'essenza chiamata "citronella", dal forte aroma di limone, costituita principalmente da citronellolo (fino al 50%) e geraniolo (fono al 45%) e non esiste altra pianta in cui questi due costituenti si trovino insieme in così grande quantità.
La citronella è un repellente per le zanzare sia sotto forma di candele sia sotto forma di lozioni da cospargere sulla cute.

 

Il geranio è stato introdotto in Italia da un nobile veneziano, che avendolo visto, era rimasto affascinato dai suoi colori importando la specie Pelargonium triste che ha la particolarità di profumare solo di notte. Altre specie quali il Pelargonium zonale, il Pelargonium peltatum ed il style Pelargonium inquinas, furono introdotti dagli olandesi che al rientro dalle Indie, si fermavano con le loro navi a Capo di Buona Speranza per approvvigionarsi.

 

Dove si trova
Cresce dalla regione mediterranea fino a quella montana; si trova nei luoghi erbosi, nelle ghiaie negli incolti, ma il luogo più comune sono i campi di grano dove però non siano stati usati diserbanti chimici.

 

Proprietà
L'olio essenziale di Geranio è riequilibrante, astringente, antinfiammatorio. È un buon cicatrizzante, coadiuvante nella guarigione di piaghe, tagli e scottature ed eritemi solari ed è utilizzato come insettifugo nei confronti delle zanzare.