L'olio essenziale di menta contine un olio etereo costituito principalmente da un alcool secondario, il mentolo (50/60%) e da un chetone, il mentone (9/12%) ai quali si aggiungono il mentolo esterificato, il pulegone ed altri derivati terpenici, sostanze amare e resinose. La menta ha diverse proprietà terapeutiche infatti è espettorante, inoltre il mentolo può essere usato come anestetico.

È una pianta erbacea perenne stolonifera con radici rizomatose che si sviluppano profondamente nel terreno. È un genere polimorfo, vale a dire di aspetto molto variabile a seconda della specie.